Transmutation : le vieux rêve d’alchimiste

La transmutation. Ca consiste en quoi ?
- transformer les noyaux radioactifs en d’autres noyaux aux rayonnements moins nocifs avec une période radiative plus courte
Pour effectuer la transmutation on fait capturer un neutron par le noyau radioactif initial.
Comment faire ?
Deux méthodes sont aujourd’hui proposées pour obtenir ce résultat :
-Placer ces déchets dans un réacteur à fission.
- rendement très faible
- élimination de déchets mais nouvelle production par la fission
-Placer ces déchets dans le flux de neutrons produit avec le bombardement d’une cible (réaction dite de spallation) par le faisceau de protons d’un accélérateur de particules.
- bilan énergétique très mauvais : il faut fournir plus d’énergie pour la transmutation que l’on en a obtenu par la fission qui a généré ces déchets.
- Ne s’adresse qu’aux déchets les plus radiotoxiques et qu’à certains radioéléments.
-Ne concerne que de quantités infimes de déchets.

  • Ne peut concerner les colis vitrifiés.

Cela signifie que la transmutation hypothétique aujourd’hui n‘est pas la solution au problème de ces déchets.